На левом фланге фиванцы выстроили лучшие войска для борьбы с лучшими воинами правого крыла лакедемонского войска. Как утверждают некоторые источники, спартанцы намеревались расширить фронт и загнуть правый край своего войска полумесяцем, чтобы охватить им войско неприятеля. Фиванцы разгадали план и благодаря побежавшим воинам "священного отряда" решили исход боя.

Вся хитрость фиванцев таким образом сводится к быстрому и полускрытому увеличению фронта фаланги за счет её развертывания из более углубленного построения в менее углубленное, но с более широким фронтом.