Скорее всего, наверное эти объединения существовали еще до монголов, что то типа ромейских фем ( и созвучно, вроде?), назывались вот как -землями(???), с Новгородом вроде понятно там пятины. Воще интересно бы глянуть список полный и сравнить с теми тьмами , что в ярлыках, курск там точно есть.