Большое спасибо за информацию, очень интересно.
* - Наверно, именно 3-й фактор был наиболее значим? Ведь коней можно разводить, если есть для этого достаточно свободных площадей, а луки при желании научиться клеить.
С землей всегда были определенные проблемы - Китай тех времен был гораздо меньше, освоенных земель, пригодных для хозяйственной деяетльности, тоже. Все стремлись пустить под пашню. История позднейшего времени показывает, что пастбища в течение 2-3 поколоений превращались в пашню и даже указы императора ничего не могли поделать с этой бедой. Композитные луки, пишут некоторые исследователи, известны со времен династии Инь, но там я не нашел таких составляющих, как рог и сухожилия - только наборные кибити из дерева и бамбука, лакированные и оплетенные шелком. Костяные накладки по 5 см. были лишь на концах лука. Луки Сюнну были в те годы образцом совершенства, и китайским до них долго было очень далеко.
* - Что ж, молодцы. У нас почему-то бытует стереотип, что это степняки всю жизнь "имели" китайцев. Я-то конечно душой за последних, т.к. за ними цивилизация.
Личные симпатии к истории не относятся. А стереотип сложился из того, что:
а) был период "16 царств 10 народов", когда с 4 по 6 век в Китае сменялись по очереди 16 династий, образованных разными народами, преимущественно кочевниками (в северной части)
б) централизованная империя Сун была сильно потрепана киданями, не одолела полукочевых тангутов и была повержена монголами (чжурчжэни в список не входят, т.к. они не кочевники).
в) империя Мин быстро перешла от наступления на монголов к стратегической обороне (последний крупный поход на монголов был в 1424 г. при императоре Чжу Ди - в походе он и умер), а потом маньчжуры (опять же, это не кочевники) в союзе с монголами разгромили прогнившую насквозь империю Мин
У каждого пункта свои глубинные причины, которые гораздо сложнее, чем сказать "а они их имели". Как индивидуальный боец, среднестатистический монгол или тюрок, вероятно, всегда превосходил среднестатистического китайского солдата, но на уровне системы они были слабее. В результате Джунгария, обладавшая пушками, гранатами, многочисленной пехотой с аркебузами, тяжелой и легкой конницей, опытом всех предшествовавших поколений кочевников была в 1755 г. сокрушена Цинским Китаем после почти 60 лет противостояния.
* - Судя по Вашему описанию, это уже ближе к тачанкам

"Эх, тачанка-китаянка"
С пушками - так тем более

. Но это факт. И. Хван в свое время писал, что корейцы пользовались колесницами до XVII века, при этом воины орудовали из бойниц мечами. Чушь несусветная. Все из-за того, что он правильно подобрал факты, но неправильно их перевел и интерпретировал - в Корее XVII века были известны разработки Ци Цзигуана относительно боевых повозок с пушками и командой воинов с древковым, клинковым и огнестрельным оружием. Об этом писал знаменитый корейский просветитель Панге, на которого И. Хван ссылался. К сожалению, он не разобрался в том, что воины не орудовали мечами из бойниц, а сражались с опорой на боевую повозку с высокими бортами, как на передвижное укрепление. Причина этого в одном - до недавнего времени в России совсем не уделяли внимания военному делу средневекового Дальнего Востока. А отсутствие публикаций военных трактатов с изображениями и полными описаниями - это причина неправильно истолковать единичное упоминание в трактате общефилософского направления, исходя из наиболее общепринятых значений слов.
Кстати, Н.И. Фомина, один из крупнейших специалистов по Чжэнам, писала, что китайская армия XVII века - это реплика армий раннего периода, но с мушкетами. И что строятся и действуют они по тому же принципу, что и в период создания классических трактатов (V в. до н.э. - VII в. н.э.). Вот к чему привело полнейшее пренебрежение этой темой в отечественном востоковедении.